Nogle af de dygtigste Pige/Ynglinge spillere her i landet befinder sig ovre på den anden side af dammen, i guds eget land USA, hvor de er ovre for at studere og spille College Golf. Det ønsker vi fra Fourball at sætte et større fokus på, og der er vel ingen bedre måde at starte dette, end med et interview med Danmarks tidligere pige og nuværende damelandsholdsspiller Emma Kaisa Dalgaard Bunch.
Emma læser Biokemi på New Mexico State University, også kaldet The Aggies. Eftersigende er The Aggies et udtryk for en ret cool og sej cowboy type, eller også er det grundet den store landsbrugs sektor som findes i New Mexico. Som forstået på Emma læner spillerne på universitet sig mest mod det første.
Emma har haft nogle flotte resultater herhjemme, blandt andet blev hun danmarksmester i både slagspil og hulspil i 2023. Derudover har hun haft en del flotte top placeringer internationalt i 2023. Men året 2024 står i Emma’s navn, da hun er startet med 5 sejre i træk i dette forårs College turneringer og hun har derved spillet sig individuelt til Regional Finals. Ydermere er Emma forståeligt nok blevet udtaget til den internationale trup til årets Arnold Palmer Cup. Her skal de 12 bedste mænd & 12 bedste kvinder dyste i et Solheim Cup format.
Vi fik os en kort snak med Emma ind imellem den travle studie & golf kalender.
Hvordan kom det ophold på plads lige præcis med det universitet?
Vi benyttede et engelsk agentur til at få forbindelse til de forskellige colleges i USA. Det var ikke så vigtigt for mig på størrelsen eller om det skulle være et helt bestemt College. Det var meget vigtigt for mig at der var en god kemi med den Coach som står for holdet. Lagde meget vægt det var en meget menneskelig personlighed.
Var der andre universiteter i spil og hvor mange besøgte du inden valget faldt på New Mexico State University?
University of Delaware var også inde i billedet, men de ville gerne se mig spille først, hvilket var en smule svært grundet Corona, som var oppe på det tidspunkt. Derfor blev The Aggies valgt.
Var det hele tiden planen at tage til USA?
Hen mod slutningen af mit efterskole ophold blev jeg opmærksom på denne mulighed og særligt under min gymnasie tid, blev det ret interessant at skulle til USA.
Hvordan ser du forskellen på golfen som idræt i Danmark i forhold til College golf i USA?
Første og største forskel – klart at det tekniske er rigtig meget i fokus i Danmark. I USA handler det meget mere om selve spillet på banen. Det gælder om på bedst mulige vis og bruge færrest slag på at få bolden i hul. Der kigger man ikke så meget på hvordan man ren svingteknisk for bolden fra A til B.
Har du en svingtræner i USA?
Min svingtræner er fortsat Thomas Poulsen som jeg har trænet med siden min start på damelandsholdet. Ham sender jeg videoer til derhjemme. I USA har vi kun vores college Coach, men det er ikke så meget vi vender sving teknisk med ham. Han kan hjælpe med at tjekke lidt forskelligt, men han er der for at optimere performance og få det bedste ud os spillere og holdet.
Hvordan ser en typisk træningsuge ud?
Fysiske Workouts er tidlig om morgen kl. 07:00 hver Mandag, Onsdag & Fredag. Golftræningen foregår løbende i ugen med enten morgen/formiddag eller eftermiddags træning, afhængig af hvor man er i sæsonen. Derudover spiller vi Qualifying runder til de turneringer, hvilket typisk er fredag/Lørdag hvor vi spiller 18 huller de dage.
Og er det meget anderledes hvordan der trænes i USA i forhold til i Danmark
Som nævnt træner man meget teknisk i Danmark. Her på College sætter vores coach ofte forskellige øvelser op, fx. i Short game området. Andre gange foregår det ved serie træning/mental træning på rangen. Eller på en 9 hullers runde på banen med forskellige øvelser undervejs som fokus fx. recovery slag fra diverse steder på banen.
Hvordan er det at have golfen kombineret med uddannelsen på universitetet?
Kan være forskelligt, afhængigt af hvilke fag man har valgt. Jeg læser selv biokemi, så har faktisk en del timer inkl. tid i laboratoriet. Så har ofte skole timer typisk om formiddag og så er jeg i laboratoriet om aftenen, efter man har været til golftræning.
Hvordan er forholdet til din Coach?
Vi har brugt meget tid med vores coach. Han gør meget ud af at man føler sig som en del af hans familie. Vi er typisk hjemme en gang om måneden og spise hos vores coach og hans familie. Derudover er han meget med på banen og går med under selve turneringener. Her må han tale og støtte os spillere under selve turneringen. Så han lære os ret godt at kende og kan hjælpe meget på det mentale plan, når tingene ikke lige går som man gerne vil.
Hvor mange turneringer deltager man typisk i som College Spiller?
Der er typisk 4-6 turneringer per semester. Variere lidt afhængigt om det er Spring eller Fall semester, men det er Ca. 10-12 turneringer per år.
Hvordan forbereder du dig til en College Turnering?
Masser af træning inden turneringen og vores Coach gør meget på at forberede holdet inden turneringen. Vi spiller en 1 prøverunde inden turneringen. Efter input fra min mental træner hjemme i danmark, er jeg begyndt at spille træningsrunden som en egentlig turnerings runde, for bedre at holde fokus på spillet. Efter at have begyndt dette vandt jeg den første turnering, så har siden da fortsat denne tilgang.
Er det korrekt at i spiller såvel som et hold men også individuelt til de forskellige college turneringer?
Ja, vi spiller både for holdet og med individuel score over 3 runder. Holdturneringen foregår lidt ligesom Landsholdets EM hvor 4 ud af 5 individuelle scores tæller for holdet.
Hvor mange spillere er der på jeres golf College golf team?
Det kan variere imellem de forskellige universiteter. Vi har på vores hold 7-10 spillere. De fleste hold ser ud til at have omkring en 8-9 spillere.
Og hvordan er niveauet jer spillere imellem, er der evt. stor forskel?
Der er på vores hold er der en vis forskel vores spillernes niveau. Nogle af de andre, særligt de største universiteter ser ud til at have ret dygtige spillere hele vejen igennem, Fx. Ole Miss (university of mississippi) og Standford University.
Nu har du nuppet 5 sejre i træk på College, som selvfølgeliger en virkelig flot bedrift. Nære det så drømme om en fremtid som professionel?
Det et spørgmål som jeg har fået en del den sidste tid. Det er lidt mere en drøm nu end det har været tidligere, og med spillet dette semester noget som er begyndt at fylde mere end tidligere. Planen er fortsat at forblive de her 4 år på college og gøre uddannelsen færdig og så tage den derfra. For kan egentlig bare rigtig godt bare lide at spille golf.
Endelige mål for golfen afhænger lidt af hvor jeg er om 2 år. Jeg har også en kæreste lige pt. i USA. Ville måske egentlig godt starte en evt. professionel karriere i ved at spille i Europa. Men selvfølgelig, skulle der være mulighed for at deltage i LPGA turneringer, fx via invitationer vil jeg da bestemt ikke se bort fra disse.
Hvordan lyder Emma’s Stemme i form af dine tanker når du er ude på banen, og særligt når du har været med fremme i en hel del turneringer?
Jeg har egentlig altid været positiv når jeg er på banen og det lyder nok meget kliche agtigt, men holder meget fast i det fokus på at det er et slag af gangen. Derudover så bruger jeg ofte en del tid under runderne på at tale med dem jeg spiller sammen med. Også mest fordi turneringsrunderne herovre kan være på 5-6 timer pr. runde. Så for 36 hullers turneringer er det nogle ret lange dage med 10-12 timer på banen. Så her føler jeg det vigtigt at jeg får koblet lidt fra imellem slagene så fokus ikke 100% er tiden er på golfen.
Hvordan er forholdet med de andre danske piger som er på college i USA, og har i nogen kontakt?
Har været heldig at spille en del med de andre piger herovre i nogle turneringer. Blandt andet Louise Dahl, som går på University of Northern Colorado. Samt Kajsa Landstrom. Føler der er en rigtig god support os danskere imellem og vi følger med i hinandens turneringer og resultater.
Hvordan bor du derovre på det College. Bor du sammen med andre og er det også golfspillere?
Da jeg startede kom jeg på værelse med en pige fra Argentina, som også er en af mine holdkammerater. Vi boede på Campus i samme værelse det første semester. Vi er nu rykket i en lejlighed inde på campus som jeg deler med min roommate. Næste år er planen at flytte uden for campus sammen med min kæreste.
Hvad er den næste turnering du skal deltage i?
Efter de 5 sejre, skal jeg deltage individuelt i NCAA Regional Finals, da mit hold desværre ikke er kvalificeret sig. Så skal alene afsted med vores coach.
Kan forstå du skal hjem til Danmark til Sommer. Skal du deltage i nogle turneringer i Danmark / Europa?
Regner med at skulle spille EM for damer samt European Ladies Amateur Championship i Finland, og formentlig et par danske rangliste turneringer. Derudover er jeg inviteret med til årets Arnold Palmer Cup.
Hvad savner du allermest ved Danmark?
Helt klart min familie. Har dog været så heldig at mine forældre og min bror har besøgt mig herovre. Og senest var de at besøge mig da jeg spillede i Arizona. Så der går ikke et halvt år imellem jeg ser min familie, hvilket er rigtig rart.
Hvilket råd vil du give til de piger som for tiden overvejer College indenfor de næste par år?
Gå efter at finde en rigtig god coach man svinger rigtig godt med, fremfor kun at kigge efter et af de bedste/største universiteter. Man skal være glad for at opholde sig herovre. Det er en rigtig fed mulighed og hvis det noget man har mod på, så skal man helt klart give det en chance. Godt nok er man langt væk hjemmefra men det er en fantastisk oplevelse.
